Éxito en ascenso
Cuando Robert y Meaders Ozarow, los propietarios de Empire Baking Company, con sede en Dallas, se enteraron de que su arrendador planeaba vender su edificio en 2016, supieron que mudarse no era una opción viable. Los hornos de Empire, que pesan más de 20,000 libras cada uno, eran demasiado grandes para moverlos con facilidad. Además, mudarse a otro lugar podría alterar las relaciones con los clientes y proveedores que habían forjado durante los casi 15 años anteriores.
Entonces decidieron comprar el edificio y convertirse en su propio arrendador. Sin embargo, para hacerlo, necesitaban un préstamo y un proveedor de servicios financieros en el que pudieran confiar para que trabajara con ellos y satisficiera sus necesidades. "Cuando se es un pequeño negocio, se necesita un banco que entienda el carácter de uno, para ver el crecimiento", dijo Meaders.
Conozca a Empire Baking Company
Fundada: 1992
Propietarios:
Robert y Meaders Ozarow. Este dúo de marido y mujer abandonó carreras exitosas -él como asesor de inversiones y ella en la venta de muebles de alta gama- para perseguir su sueño de llevar pan artesanal de estilo europeo al área de Dallas-Fort Worth.
"No había este tipo de pan en Texas en aquella época, aunque sí se hacía en ambas costas", recordó Meaders.
Cómo dejaron su huella:
Aunque también elabora pastelería totalmente casera, Empire Baking Co. es más conocida por el pan de levadura natural que hornean. En la actualidad, alrededor del 80% de su negocio consiste en la venta mayorista a lugares como restaurantes de alta cocina y hoteles. El 20% restante es la venta minorista a través de sus dos tiendas: su ubicación original en Inwood Village (5450 W. Lovers Ln. #132) y una ubicación más reciente en East Dallas (5614 E University Blvd.).
Un representante que brinda soluciones
Descontentos con el servicio al cliente de su antiguo proveedor de servicios financieros, los Ozarow fueron por recomendación mutua a Bank of Texas, donde encontraron el proveedor de servicios financieros concentrado en la relación (en lugar de concentrado en la transacción) que estaban buscando.
Consciente del plazo breve que tenía Empire Baking para comprar el edificio, el equipo de banca comercial de Bank of Texas inmediatamente se puso a trabajar. Dado que el matrimonio nunca antes había comprado un edificio comercial, Bank of Texas trabajó duro para brindarles apoyo en cada paso del camino; incluso un oficial de crédito se reunió con ellos en la panadería en lugar de hacerlo en el banco.
El resultado: Bank of Texas pudo ayudar a los Ozarow a conseguir un préstamo SBA (Administración de Pequeños Negocios) en el asombroso plazo de 41 días, desde el inicio hasta el cierre. Durante ese tiempo, Bank of Texas proporcionó a Empire Baking Company información con la explicación de los términos del préstamo y los guió a lo largo de todo el proceso, para que lo entendieran completamente.
Estos esfuerzos dieron lugar a una relación basada en la confianza que continúa en la actualidad. "Somos personas de relaciones. Si no puede confiar en las personas, no puede confiar en el proceso", dijo Meaders.
Un socio para emprendedores
En la actualidad, Bank of Texas proporciona a Empire Baking Company no solo el préstamo, sino también servicios de tesorería, 401(k) y de nómina. Sin embargo, lo que más les importa a los Ozarow es tener a Bank of Texas a su lado para responder a sus ideas a medida que su negocio crece.
"Tenemos un espíritu empresarial. Presentamos ideas que queremos desarrollar, y el equipo de Bank of Texas nos hace saber de manera muy realista si debemos seguir ese camino", dijo Meaders. "Es un verdadero juego en equipo que nos ayuda a ser un negocio más dinámico".
Valores compartidos: determinación y dedicación para hacer bien el trabajo
Cuando Bank of Texas estaba tratando de conseguir que el préstamo SBA de Empire Baking Company se completara en poco más de un mes, los miembros del equipo de banca comercial trabajaban hasta tarde y los fines de semana para hacer el trabajo.
"Es un verdadero juego en equipo que nos ayuda a ser un negocio más dinámico".
Meaders Ozarow, fundadora de Empire Baking Company
De manera similar, hornear y entregar pan de levadura natural es un negocio de 24 horas, los 7 días de la semana. Dado que el pan natural tiene un tiempo de conservación corto de dos a tres días, Empire Baking entrega el pan a sus clientes mayoristas el mismo día en que se hornea. De ese modo, los clientes obtienen el máximo tiempo de conservación del pan. Para que esto sea posible, por lo general hay alguien en la panadería trabajando día y noche.
Bank of Texas ha acompañado a Empire Baking Company durante épocas difíciles también, como durante la pandemia de COVID-19. En cuanto comenzó la pandemia, los Ozarow llamaron a Bank of Texas y le preguntaron qué debían hacer. Los miembros del equipo no solo los asesoraron, también ayudaron a Empire Baking Company a conseguir préstamos del PPP tan pronto como estuvieron disponibles.
Y cuando el equipo de banca comercial no puede ofrecer soluciones por sí mismo, pone a los Ozarow en contacto con personas y empresas que sí pueden hacerlo. Por ejemplo, el equipo de banca comercial les presentó a una empresa de automatización de nómina y los derivó a un banquero hipotecario de Bank of Texas cuando quisieron refinanciar la hipoteca de su vivienda.
En estas interacciones, una de las cosas que más ha impresionado a los Ozarow es "lo amables y serviciales que han sido todos en Bank of Texas en todo momento". No es de extrañar que, cuando se le preguntó con qué tres características describiría el banco, Meaders respondiera: "Orientados a las soluciones, bien informados y socios".
Mientras tanto, Bank of Texas y los Ozarow tienen una sólida relación de banca que no se basa solo en las transacciones. "Con su médico, representante de banca, contador especializado en impuestos y abogado, uno quiere una relación de confianza, no solo una transacción comercial", explicó Meaders. "La confianza se siente como una amistad".
3 cosas que debe saber sobre los préstamos SBA
- La Administración de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés) se asocia con prestamistas privados que cuentan con su aprobación, como Bank of Texas, para proporcionar préstamos a negocios que desean acceder a los plazos de pago más prolongados y a las opciones de pago inicial más bajo disponibles a través de los programas de préstamos SBA.
- Hay varios tipos de préstamos SBA. Por ejemplo, los préstamos SBA 7(a), que son el principal programa de préstamos de la SBA, son ideales para comprar un negocio o refinanciar deuda. Por otra parte, los préstamos SBA 504 son ideales para comprar y renovar inmuebles comerciales. Para aprender más sobre los posibles usos de estas dos opciones y los términos disponibles, visítenos en Internet.
- Bank of Texas ofrece tasas de interés competitivas en los préstamos SBA que son comparativas con los préstamos no SBA del mismo tamaño. Lo más importante es que tenemos la capacidad de fijar la tasa de interés durante un período, lo que les da a los propietarios de negocios la certeza de los pagos mensuales, para que puedan administrar mejor su flujo de efectivo.
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